海王星
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海王星・謎の星 |
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| TOP>海王星・謎の星 太陽から8番目に離れている惑星の「海王星」です。 太陽からの距離は、約4504300000Kmです。 太陽系の中では、最も太陽から遠い惑星です。 海王星は「木星」「土星」「天王星」と同じガス型惑星なので 「木星型惑星」と、分類されていましたが、 星の形成する主成分などの違いから「天王星型惑星」と、 分類されるようになってきているそうです。 海王星は、太陽から最も離れているために受けるエネルギーは ほとんど無く、私たちの地球の約1000分の1ほどの熱量だそうです。 |
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表面の温度は、約−218度と非常に低いために 氷に覆われた岩などがあるだけの 凄く静かな星と思われていました。 しかし無人探査機ボイジャー2号が海王星に接近した時、 その表面に木星の大赤斑に似た 渦巻き模様を発見しました。「大暗斑」です。 これは、海王星の大気が変化している証拠です。 しかし、この大暗斑は7年後の地球からの観測時には、 すでに消えていました。 「何故、大暗斑は消えてしまったのか?」 真相は全く解かっていません。 この大気の変化は、おそらく海王星は内部に熱源を持っていて、 太陽から受ける エネルギーの約2倍のエネルギーを発生させていると思われます。 そのメカニズムもまだ解かっていません。 海王星に到達した無人探査機は、ボイジャー2号だけです。 私たちの知っている情報は、ほとんどがボイジャー2号によるものです。 |
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■衛星■ 海王星の衛星は、2007年現在で13個発見されています。 その衛星の中で1番大きいのが「トリトン」です。 トリトンの軌道は、海王星の自転と逆向きに回っています。 大きな衛星の中で逆に回っているのは、このトリトンだけだそうです。 トリトンには希薄な大気があり、その主成分のほとんどが 窒素で微量のメタンも含まれています。 太陽系の中で、窒素を主成分とする大気がある星はトリトンの他に、 土星の衛星のタイタンと 私たちの地球があります。 |
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